La entrega del Óscar es, año con año, uno de los momentos más polémicos para los cinéfilos de todo el mundo. A raíz de polémicas victorias, especialmente cuando la crítica especializada o los propios espectadores consideran ciertos trabajos superiores a otros dentro de los nominados, vale la pena preguntarnos: ¿cómo funcionan las votaciones de los Óscar? ¿El sistema beneficia a las películas que se consideran mejores, a las más populares, o sólo a las que son “más gustadas”? Aquí te lo explicamos:

¿Quiénes votan en los premios Óscar?

La Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas (AMACC) está formada por más de 10 mil 500 profesionales del cine. Entre ellos, se incluyen actores, guionistas, directores, diseñadores de vestuario, productores, etcétera. Ellos son los responsables de ejercer su voto para los Premios de la Academia. Todos deben pasar por un proceso de solicitud riguroso —en realidad debes ser “apadrinado” por dos miembros de la Academia para poder aplicar—, o ser invitados a unirse. Casi todos los nominados y ganadores pasados reciben una invitación.

¿Cómo se eligen a los nominados?

Para comenzar, una película debe cumplir con las reglas de elegibilidad para que se le tome en consideración. Entre los requisitos más destacados se encuentran: tener una duración mayor de 40 minutos; cumplir con una corrida comercial de una semana, entre el 1 de enero y 31 de diciembre del año en turno, en una de seis ciudades clasificatorias en Estados Unidos; así como que la Academia reciba propiamente el formulario de entrada general al Óscar con la firma del productor o la distribuidora.

Entonces, todos los miembros de la Academia reciben sus boletas en línea y una lista de las producciones elegibles para escoger a los nominados. La organización en sí está dividida en 17 secciones específicas. Hay una rama para los actores (la más grande, con más de 1,300 miembros), una para los directores, otra para la edición, y así sucesivamente. Los nominados para la mayoría de las categorías son seleccionados directamente por los miembros de estas ramas específicas. Por ejemplo, solo los actores pueden elegir a los nominados para las categorías de actuación.

Sin embargo, ciertas categorías como película animada o película internacional tienen reglas específicas. Primero, se invita a todos los miembros activos y vitalicios de la Academia a ver las películas elegibles. Los voluntarios deben ver entonces un porcentaje mínimo de ellas para determinar a las nominadas.

En todos los casos, cada votante nomina a cinco películas, personas o grupos en las categorías en las que tiene derecho a votar, en orden de preferencia. Los votos se contabilizan en un proceso auditado por Pricewaterhouse Coopers (PwC) —la empresa responsable de hacer todos los conteos— en la modalidad de voto único transferible. Se trata de un sistema de votación de representación proporcional que asigna a cada categoría un “número mágico” de votos que deben tener los candidatos en el primer lugar de preferencias en las papeletas para conseguir la nominación; en ese sentido, quien no reciba votos como primera opción de ningún integrante de la Academia es automáticamente descalificado. El número mágico se calcula a partir de todas las boletas recibidas y de un máximo posible de votos, más uno.

¿Cómo es el proceso de votaciones para elegir a los ganadores del Óscar?

Una vez que se han elegido a los nominados, se envían nuevas boletas en línea a cada miembro de la Academia. En esta etapa final, todos pueden votar en todas las categorías. Por ejemplo, Emma Stone vota no solo por Mejor actriz, sino también por Mejor película, Mejor dirección, Mejor diseño de vestuario, Mejor fotografía, etcétera.

En otras palabras, aunque el proceso de nominación es guiado por los especialistas en cada categoría individual, los ganadores finales son elegidos por todos los miembros activos y vitalicios de la Academia. ¿Están obligados a ver todas las producciones nominadas para votar? No, en realidad no. Las excepciones son las categorías de Mejor película internacional, largometraje documental y las de cortometrajes, donde sólo votaran quienes hayan visto todos los trabajos nominados.

De ahí, la importancia de las campañas. Aunque los miembros de la Academia hagan películas, eso no significa que dediquen tanto tiempo a verlas como el cinéfilo promedio. Por ello, los grandes estudios invierten millones de dólares en publicidad con tal de hacerse notar entre los votantes.

Los ganadores se determinan por medio del voto popular, es decir, sólo eligen a un nominado en cada categoría y triunfa aquel con el mayor número de votos.

Voto preferencial: las confusas votaciones para Mejor película en el Óscar

En contraste con el resto de las categorías, algo único ocurre cuando se trata de votar en la categoría principal: Mejor película. Para ésta se utiliza el voto preferencial. Aquí es donde entra lo engorroso. Pon atención porque se pone complicado.

Todos los miembros envían una lista en donde han colocado a las películas nominadas en orden de preferencia. En el número uno enlistan a su película favorita, en el dos a su segunda opción, en el tres a su tercera predilecta, etcétera, etcétera. Las boletas de nominación son entonces tabuladas inicialmente en función de quién está en primer lugar de cada lista. Es decir, a la hora de contar los votos primero se fijan en qué cinta está en el número uno de cada boleta. Si una película acumula más del 50% de las boletas como la elección número uno, inmediatamente se declara ganadora.

Sin embargo, desde que la categoría acepta hasta diez nominadas, es casi imposible que esto suceda. En caso de que ninguna logre ese 50% inicial, los contadores de Pricewaterhouse Coopers arrancan un proceso cíclico de repartición de votos. Descalifican a la cinta con menos menciones en el número 1, y sus votos se reparten de acuerdo a la opción número dos que haya puesto cada votante. Por ejemplo, si Maestro obtuvo menos votos como la preferencia número 1, y uno de sus votantes puso como número 2 a Oppenheimer, esa boleta se añade a los votos de la película de Christopher Nolan.

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El proceso de voto preferencial continúa —eliminando así a las “menos favoritas” y redistribuyendo sus votos— cuantas veces sea necesario hasta que una película supere el umbral del 50%. El objetivo es premiar como Mejor película a aquélla que represente a la media de las preferencias de la Academia.

Desde luego, un problema con este sistema es que facilita el triunfo de cintas a menudo inofensivas; ésas que son gustadas por la mayoría de los miembros, aunque no las consideren precisamente “las mejores”. Por ello, algunas “Mejores películas” resultan toda una sorpresa, tales son los casos en años recientes de Green Book: una amistad sin fronteras o CODA: Señales del corazón.

Como curiosidad final, sólo dos socios de Pricewaterhouse Coopers conocen todos los resultados hasta que se abren los famosos sobres en el escenario del Teatro Dolby durante la transmisión de los Óscar.

Ahora sí, ya conoces los datos esenciales de las votaciones del Óscar. ¿Alguna otra pregunta?

Santiago Niembro Amante del cine desde que puedo recordar. Las pelis de Terror y Culto, los videojuegos y la música alternativa son lo mío.

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