<!–

–>

A las 2:17 de la madrugada, diecisiete niñas y niños salieron de sus casas y se adentraron en la oscuridad. Desde entonces, nadie los volvió a ver. Quedó la incógnita de qué les pasó exactamente; por qué escaparon y hacia dónde se dirigieron. Es así como comienza La hora de la desaparición, la nueva película del director Zach Cregger (Bárbaro) donde el misterio de los niños desaparecidos sólo es tan desconcertante como la pura imagen de ellos corriendo por las calles desiertas del pueblo ficticio de Maybrook.

De entre todo lo inusual que hay en esa situación, el modo de correr destaca sobremanera. En La hora de la desaparición, estos 17 niños avanzan velozmente con la espalda recta, la mirada siempre hacia enfrente y con los brazos extendidos en diagonal a ambos lados. Más curioso todavía es que el personaje adulto de Benedict Wong corre idénticamente en ciertas escenas de la película, según se ve desde los avances promocionales.

Queda clarísimo que semejante postura es parte clave del enigma. Y aunque no desmenuzaremos aquí sus posibles implicaciones en la trama, sí hablaremos sobre la espeluznante imagen que el propio director reconoce que muy probablemente haya inspirado la manera en que corren los niños de La hora de la desaparición.

Cabe aclarar que Cregger escribió este guion sin planeación ni ninguna intención de «intelectualizar» las ideas que fueran surgiendo de su mente. De ahí que no pueda asegurar qué fue exactamente aquello que lo llevó a imaginar a los niños huyendo con los brazos extendidos. «Simplemente estaba ahí», comentó en entrevista con Entertainment Weekly. «Desde el primer momento, dije: ‘Y corren de esta manera’».

Sin embargo, en retrospectiva, él cree haberse inspirado en una famosa fotografía tomada hace más de cincuenta años y que retrata un espeluznante evento verídico.

«Está esa terrible foto de una niña en Vietnam con quemaduras de napalm. Creo que esa imagen es espantosa, y la forma en que ella extiende los brazos me afectó profundamente», agregó el director y guionista. «Pienso que hay algo realmente perturbador en esa postura. Si tuviera que adivinar, diría que de ahí [de esa fotografía] se originó [mi idea de hacer correr a los niños de esa forma]. No lo sé. Pero no había duda alguna sobre esa pose. Sabía que correrían de esa manera».

También te podría interesar: La hora de la desaparición: ¿Por qué varios estudios pelearon por el guion de Weapons?

La fotografía en cuestión se tomó el 8 de junio de 1972, y pasó a convertirse en una de las imágenes más famosas en torno a la Guerra de Vietnam. Originalmente se titula «El terror de la guerra», pero popularmente se le conoce como «La niña del napalm», ya que del grupo de personas allí retratadas, sobresale la de una vietnamita de nueve años completamente desnuda, quien corre despavorida con los brazos extendidos hacia donde se encuentra la cámara, junto a otros niños que —al igual que ella— muestran en sus rostros horror, dolor y angustia.

La imagen ilustra el momento posterior a que un avión de la Fuerza Aérea de la República de Vietnam atacara a habitantes del pueblo de Trảng Bàng y a soldados de su mismo bando con napalm —una sustancia gelatinosa altamente inflamable— por erróneamente creer que eran el enemigo. Varias de las personas afectadas huyeron del pueblo a pie, sobre la autopista. Una de ellas era la pequeña Phan Thi Kim Phuc, la protagonista de la foto, quien había sufrido quemaduras de tercer grado luego de que su ropa se prendiera en llamas. Afortunadamente, ella logró sobrevivir tras recibir pronta asistencia médica.

En 1973, «El terror de la guerra» ganó el premio World Press Photo of the Year. Y al margen de que en la actualidad no hay consenso respecto a quién es el verdadero autor de la fotografía, ésta ya pasó a la historia como una imagen sumamente poderosa y desgarradora que habla de cómo la guerra (y las armas) repercuten en la vida de gente inocente. ¿Será que Zach Cregger inconscientemente quería hablar de eso mismo en su más reciente largometraje?

La hora de la desaparición (Weapons) se exhibe actualmente en salas mexicanas.

Antonio G. Spíndola Tengo muy mala memoria. Por solidaridad con mis recuerdos, opto por perderme también. De preferencia, en una sala de cine.

Contenido original de Cinepremiere.com.mx