A lo largo de su historia, el Universo Cinematográfico de Marvel (MCU, por sus siglas en inglés) ha entregado a su audiencia todo tipo de proyectos. Lo mismo ha estrenado grandes ensambles corales (Avengers: Endgame), óperas espaciales (Guardianes de la Galaxia), e incluso cintas con ligeros toques de terror (Doctor Strange en el multiverso de la locura). Con sus series ha pasado lo mismo, y es que la franquicia se ha expandido a diversos géneros con tal de satisfacer las necesidades de todo tipo de audiencia. Más recientemente, el MCU ha enfrentado peticiones de historias más oscuras, sin tanta comedia, con consecuencias importantes. Y, sobre todo, que no dependan de otros 5 proyectos para ser disfrutadas. La solución a ello es una nueva categoría o sello, Marvel Spotlight, que podría ser vital para la supervivencia de la franquicia.

¿Qué es Marvel Spotlight?

Se trata de un sello o división en el que entrarán producciones con una historia más realista y protagonizadas no precisamente por los personajes más conocidos del universo. No se trata de un invento nuevo, sino de un concepto que surgió en 1971 dentro de los cómics de la casa editorial. La intención, en ese momento, fue probar nuevos personajes con poderes que podían no resultar tan atractivos. Durante los primeros años de Marvel Spotlight, en estas antologías, surgieron personajes como Spider-Woman, el Hijo de Satán, Werewolf by Night y el mismísimo Ghost Rider.

En los últimos años, un problema al que se han enfrentado los fanáticos de Marvel es la saturación de contenido. Lejos quedaron los años en que la compañía liderada por Kevin Feige sólo estrenaba dos proyectos y con varios meses de diferencia entre sí. Tras la pandemia, Marvel “acostumbró” a su audiencia a tener hasta 4 o más proyectos (películas, series y especiales) relacionados entre sí. Y aunque en un principio sonaba a un plan ambicioso, no todo salió como se esperaba.

La decisión de crear dicho sello fue recibida con comentarios mixtos. Para algunos no se trata de una idea atractiva, pues el estudio no justifica la existencia de ciertos proyectos y series. Incluso hay quien piensa que la “división” podría dañar los niveles de audiencia de las producciones marvelitas. Sea cual sea el resultado, lo cierto es que se trata de una decisión interesante. Al menos da a entender que la compañía tiene un genuino interés en complacer a la audiencia y diversificar su catálogo de historias.

¿Es una buena idea?

Para nadie es un secreto decir que el MCU atraviesa por el peor momento de su existencia. La marca nunca había enfrentado una crisis con la audiencia como la actual. Productos de dudosa calidad, conexiones forzadas, recursos vistos hasta el cansancio y una falta de dirección han hecho que el público empiece a dar la espalda a la franquicia. El surgimiento de Marvel Spotlight pretende dar una alternativa a todos aquellos quienes siguen interesados en los productos del estudio, pero que probablemente no tienen tiempo (o ganas) de relacionarse con el gran universo que se ha construido.

La idea es notable, y sirve como una medida de emergencia para evitar más caos en la franquicia. Echo es la primera serie del MCU que encaja dentro de la narrativa de Marvel Spotlight. Y sólo con ver su primer trailer queda claro el tipo de proyectos que encajan con el mencionado sello. La historia de Maya Lopez, a quien vimos como una de las villanas en Hawkeye, llamó la atención por su tono más oscuro, realista, y con importantes secuencias de acción que llevan los problemas a las calles. Por primera vez en cierto tiempo, las coreografías de pelea lucen hechas por humanos reales, no por personajes hechos a base de CGI.

Si quisiéramos comparar Echo con otros proyectos de Marvel, quizá Punisher y Daredevil sean los mejores ejemplos. Dichas series fueron exitosas en su propia medida. Además, ganaron una gran base de fanáticos por contar historias más crudas o terrenales, pero no por eso menos espectaculares. La intención de Marvel es replicar ese tipo de éxitos y evitar que, si algún proyecto no tiene el impacto suficiente, afecte la continuidad del MCU.

Por otra parte, Marvel Spotlight es la oportunidad perfecta para introducir otros héroes con poderes o capacidades no tan espectaculares como las de Doctor Strange, Capitana Marvel o Thor. Si la compañía se reprimía de introducir a personajes “menores” por no saber cómo relacionarlas con el “universo mayor”, éste sello es el ideal para dejar que existan en su propio contexto y sacarles el mejor provecho posible.

“[Marvel Spotlight] nos brinda una plataforma para llevar a la pantalla historias más fundamentadas y basadas sólo en personajes (…) Nos permitirá centrarnos en lo que está en juego a nivel de la calle sobre la amplia continuidad del MCU. Así como los fanáticos no necesitaron leer Los Vengadores o Los Cuatro Fantásticos para disfrutar de un gran cómic de Ghost Rider, nuestra audiencia no necesita haber visto otras series de Marvel para comprender lo que sucede en esta historia”, explicó Brad Winderbaum, jefe de streaming de Marvel Studios (vía).

Ahora que uno de los problemas del MCU parece estar solucionado (la tediosa conexión entre todos los contenidos), sólo resta esperar que los proyectos, dentro de su autonomía, mantengan cierto control de calidad y cumplan con las expectativas de la audiencia.

¿Qué series formarán parte de Marvel Spotlight?

Como se mencionó líneas atrás, Echo es la primera serie de Marvel en debutar bajo el nuevo sello de la compañía. Resulta curioso que la historia de Maya Lopez se venda como algo que se pueda ver de forma “no conectada”, especialmente tras verla en Hawkeye. De hecho, Vincent D´Onofrio, intérprete de Kingpin, también vuelve en el proyecto. Aunque sólo se ha visto un trailer de la serie, su directora, Sydney Freeland, afirma que hay diferencias entre Echo y otros proyectos de Marvel. La comparativa más cercana es Daredevil cuando estuvo en Netflix.

“No sé si pueda decir esto, pero amo el Daredevil de Netflix, es genial. Así que, obviamente, tomamos las peleas de Daredevil, fue como un pequeño guiño a la serie. Pero también queríamos mostrar firmemente personas en nuestro programa. Sangran, mueren, los matan y hay consecuencias en el mundo real. Y nuevamente, hablando, no está en juego el destino del universo. Creo que, cuando vas tan lejos, puedes perder un poco de vista. Y eso dictó el tono”, mencionó para Comicbook.com.

Luego de Echo, podría ser el turno de Wonder Man. El personaje no tiene un reconocimiento similar al de otros de la compañía. Por ello, contar su historia bajo tal sello no luce como una opción descabellada. También conocido como Simon Williams o Hombre Maravilla, es un empresario tecnológico que tiene habilidades para manipular la energía iónica. Esto le permite moldear su cuerpo como lo desee; sobrevivir sin aire o comida; volar y hasta compartir sus habilidades con alguien más. Yahya Abdul-Mateen II (Aquaman) será el encargado de interpretarlo.

Curiosamente, Moon Knight formó parte de Marvel Spotlight en los cómics, pero nunca quedó muy claro cuál sería el futuro de su serie en el MCU. Si bien, tiene ciertos guiños a la franquicia principal, no se relacionó de una forma potente. En caso de realizarse una segunda temporada, que está se encuentre bajo el nuevo sello podría permitirle explorar otras oportunidades.

Luego de que apareciera brevemente en Spider-Man: Sin camino a casa, Daredevil tendrá su propia serie bajo el liderazgo de Kevin Feige en Marvel. Como recordarán, el proyecto ya se encontraba en filmaciones, pero el estudio decidió tirar a la basura todo el trabajo en aras de reescribir los capítulos y darle al héroe una historia que le hiciera justicia. Quizá el cambio se debió para hacerlo encajar con la narrativa de Marvel Spotlight.

Aunque no hay nada confirmado, algunos fanáticos de Marvel piensan que esta nueva alternativa de producciones podría extenderse a las películas de la compañía. Y si eso sucediera, Blade podría ser una digna representante. Recientemente, su director confirmó que la película tendría una clasificación R (similar a Deadpool) para explotar las características del personaje. En cuanto al presupuesto se refiere, algunos rumores apuntan a que no excederá los $100 millones de dólares, algo completamente inusual para una película de Marvel. Si esto es cierto, quiere decir que la acción de la cinta podría encontrarse a un nivel más terrenal y realista. Blade no tendría que pelear para salvar el mundo.

¿Creen que Marvel Spotlight sea un camino hacia la redención de Marvel Studios? ¿Qué personajes desconocidos para el público general podrían hacer su debut bajo esta nueva marca?

Juan José Cruz Soy de los que siempre defendió a Robert Pattinson como Batman y puede ver la misma película en el cine hasta 7 veces. ¿Mi gusto culposo? El cine de terror de bajo presupuesto.

Contenido original de Cine PREMIERE