Entre las décadas de 1930 y 1940, durante la Época de Oro del cine mexicano, surgieron los primeros esfuerzos destinados a erigir un espacio donde se catalogaran y resguardaran copias de todas las películas exhibidas en el país. Sin embargo, tuvieron que pasar todavía varios años para que la Cineteca Nacional finalmente abriera sus puertas, teniendo como objetivos promover la cultura cinematográfica en México y preservar la memoria fílmica de éste y del mundo entero.

Desde su fundación y hasta la actualidad, dicho santuario ha sido un importantísimo corazón latiente de nuestra industria. Un lugar no sólo de conservación y formación cinematográfica, sino también de exhibición, al que asisten estudiantes, investigadores, críticos y público en general, en busca de producciones nacionales e internacionales, del tiempo presente o de épocas pasadas, que logren saciar su sed cinéfila.

Historia de la Cineteca Nacional

Inauguración de la primera sede

A comienzos de los años 70, la Cineteca Nacional de México —como la institución que sobrevive hasta nuestros días— empezó a planificarse de manera oficial. El responsable del proyecto era Rodolfo Echeverría, hermano del entonces presidente Luis Echeverría Álvarez y que en el ámbito artístico era conocido como Rodolfo Landa. Él adoptó este pseudónimo durante la trayectoria actoral que sostuvo antes de convertirse en director del Banco Nacional Cinematográfico, desde donde supervisó la creación de aquel ambicionado espacio para la difusión y preservación fílmica.

La Cineteca Nacional se inauguró el 17 de enero de 1974, aunque en una sede distinta a la que hoy conocemos. Originalmente se ubicada en uno de los Foros de los Estudios Churubusco de la Ciudad de México y sólo albergaba tres salas de exhibición, denominadas “El Salón Rojo”, “Sala Salvador Toscano” y “Sala Fernando de Fuentes”. Había también una biblioteca, una hemeroteca, un restaurante y un área de exposiciones temporales, además de bóvedas acondicionadas para la conservación de rollos de película y un taller destinado a su reparación y mantenimiento.

“Equipada con los ejemplos más altos de la cinematografía mundial y con las mejores instalaciones técnicas, la Cineteca se convierte hoy en la sede de una portentosa tradición artística donde las jóvenes generaciones de cineastas mexicanos podrán adiestrarse en el complejo y hermoso oficio que han elegido para dar sentido a sus vidas”, declaró Rodolfo Landa en el marco de la inauguración (vía El Universal). 

La primerísima película que se exhibió dentro de la Cineteca Nacional —justo el día de su apertura— fue El compadre Mendoza (1934), del director mexicano Fernando de Fuentes, como parte de un ciclo inaugural de diez largometrajes donde figuraba también Naranja mecánica (1962), de Stanley Kubrick.

Incendio y reubicación

El 24 de marzo de 1982, un incendio arrasó la sede primigenia de la Cineteca Nacional y significó la pérdida de una grandísima parte de su acervo. Según declaraciones del historiador y crítico de cine Jorge Ayala Blanco, el fuego habría sido provocado por unas latas de película mal almacenadas detrás de la pantalla de la sala “Fernando de Fuentes”, donde al momento del siniestro se proyectaba La tierra de la gran promesa (1975), de Andrzej Wajda. No está confirmada la veracidad de este testimonio, como tampoco la de otros tantos que intentaron explicar las razones del catastrófico incidente. Por otro lado, según estimaciones vertidas en reportes oficiales (vía Proceso), los costos de aquel funesto día fueron siete personas muertas, media centena de lesionados y más de 6,000 negativos, 2,000 guiones y 9,000 publicaciones impresas destruidas.

Meses después del incendio, se constituyó el Patronato Pro-reconstrucción y Recuperación de la Cineteca, que encabezado por el célebre actor Mario Moreno “Cantinflas” y el prestigioso cinefotógrafo Gabriel Figueroa, tuvo la misión de generar un nuevo acervo de películas a partir de colecciones públicas y privadas. La actriz Dolores del Río y el director Juan Bustillo Oro fueron algunas de las personalidades que contribuyeron con sus propios materiales fílmicos (vía Clío). 

Mientras tanto, la nueva sede de la Cineteca Nacional comenzó a edificarse en su actual ubicación (Avenida México-Coyoacán #389, colonia Xoco), donde antes se alzaba la llamada Plaza de los Compositores. El edificio diseñado por el arquitecto Manuel Rocha abrió sus puertas el 27 de enero de 1984, compuesto en un inicio de cuatro salas de proyección. Diez años después, en cumplimiento con las exigencias de la Federación Internacional de Archivos Fílmicos, entraron en funcionamiento cinco bóvedas de almacenamiento con estrictos controles de temperatura y humedad.

Un nuevo siglo

Ya entrados en el siglo XXI, la Cineteca Nacional de México fue sujeta a una rigurosa remodelación y ampliación en aras de ofrecer más servicios, satisfacer a la creciente ola de visitantes y seguir avanzando en su árdua labor de preservación cinematográfica. La sede de la colonia Xoco terminó de renovarse en diciembre de 2012, a partir de un diseño arquitectónico del mexicano Michael Rodjkind, que contemplaba (entre otras cosas) una bóveda de 700 metros cuadrados, capaz de albergar hasta 50 mil películas. Gracias a estas modificaciones estructurales, la Cineteca Nacional asimismo llegó a contar con un total de 10 salas de exhibición, un laboratorio de restauración digital, restaurantes, tiendas, librerías, áreas verdes, una galería y un foro al aire libre.

De ahí saltamos a 2022, cuando el gobierno de la CDMX anunció que abriría una sede alterna de la Cineteca en la misma alcaldía Coyoacán. Para ello, se optó por utilizar un edificio del Centro Nacional de las Artes (CENART) donde antes se hallaba una sucursal de la cadena de cines Cinemex. En parte, las autoridades respaldaron su decisión en cuán positivo era retornar ese espacio al sector público y la llamada Cineteca Nacional de las Artes se inauguró en agosto del año siguiente, en medio de mucho entusiasmo, pero también rodeada de detractores que percibían la cercanía de ambas sedes como un preocupante ejemplo de centralización cultural. 

“Aquí empieza prácticamente la vecindad con [la alcaldía] Iztapalapa y hay una comunicación muy cercana con medios de transporte que quizá no llegan a Xoco”, declaró la secretaria de cultura Alejandra Fraustro en defensa de la nueva sede (vía ZoomF7). “Esto amplía un universo tanto de escuelas de las artes como de personas que están en colonias [aledañas] que no necesariamente les significa mucho ir a la Cineteca Nacional, pero sí vienen al CENART”.

Actualmente, continúa en construcción una tercera sede alterna de la Cineteca Nacional, en este caso, ubicada en la Cuarta Sección del Bosque de Chapultepec en la CDMX. Para octubre de 2023, se reportaba que el proyecto estaba avanzado en un 80% y que su apertura tendría lugar hasta el segundo trimestre de 2024 (vía El sol de México).

¿Que servicios ofrece la Cineteca Nacional?

Exhibición de películas y exposiciones

El objetivo institucional de esta casa fílmica, según estipula en su sitio web, es que el público en general conozca “la amplia oferta de calidad, tanto nacional como internacional, que programa la Cineteca” en su rol de exhibidora. Sobre sus pantallas, cada año se proyectan nuevas obras cinematográficas de México y del mundo que no necesariamente son bienvenidas en el circuito comercial. Abriga además una variedad de ciclos que pretenden, por ejemplo, acercar a los espectadores a la filmografía de prestigiosos directores o expandir su panorama respecto al cine producido en otras épocas o latitudes.

Anualmente, tres gran eventos cinematográficos son celebrados con el cobijo de esta instancia. Hablamos, por supuesto, de la Muestra Internacional de Cine, existente desde 1977 y donde se dan cita algunos de los mejores exponentes del cine mundial; el Foro Internacional de la Cineteca, fundado en 1980 y más enfocado en propuestas vanguardistas, latinoamericanas y de género documental; así como Ciclo Talento Emergente, que desde 20015 alberga operas primas o segundas películas de realizadores debutantes provenientes de diversas latitudes del mundo.

En la sede de la colonia Xoco, cabe agregar que los asistentes pueden también disfrutar de exposiciones iconográficas, fotográficas y demás, en distintas zonas del recinto, incluidos los vestíbulos de las salas 1, 2 y 3. Sin embargo, no hay mejor espacio para esta actividad que la Galería de la Cineteca Nacional, por donde en años anteriores han pasado exquisitas retrospectivas museográficas, como «Stanley Kubrick: La exposición», «Hitchcock: Más allá del suspenso» y «Buñuel en México».

¿Cuánto cuestan los boletos para la Cineteca Nacional?

Para enero de 2024, el precio del boleto (por función) en la Cineteca Nacional de México y en la Cineteca Nacional de las Artes es el siguiente:

• $70 pesos (entrada general de jueves a lunes).
• $50 pesos (entrada general martes y miércoles).
• $50 (precio especial para estudiantes, maestros y adultos mayores).

Desarrollo académico y consulta del acervo fílmico

En 2014, la Cineteca Nacional de México creó el Departamento de Extensión Académica, gracias al cual ha podido organizar infinidad de diplomados, cursos, seminarios, cátedras y talleres, siempre con el apoyo de especialistas de la industria fílmica. Entra AQUÍ para conocer la oferta académica vigente, misma que se imparte a través de sesiones en vivo —desde la plataforma Zoom— o mediante clases en línea grabadas.

No obstante, si tu interés radica en conocer los tesoros que se resguardan al interior de la sede en Xoco, ¡buenas noticias! En materia de películas digitalizadas, se ofrece un catálogo de más de 9 mil títulos disponibles en la Videoteca Digital “Carlos Monsiváis”. Igualmente es posible que la institución acceda a que consultes (con fines de investigación) materiales fílmicos o iconográficos no digitalizados, dependiendo de su estado de conservación. En la vasta colección de la Cineteca Nacional, hay aproximadamente 80 mil rollos de película; más de 400 mil objetos iconográficos y más de 58 mil materiales audiovisuales en video, incluidos los formatos físicos DVD y Blu-ray.

Finalmente, hay además un Centro de Documentación abierto al público en general, donde se almacena una colección bibliográfica de 19 mil ejemplares, entre los que se incluyen libros, tesis y catálogos especializados en cine. A esto se suma una enorme colección de expedientes hemerográficos (44 mil títulos aproximadamente), más de un millar de revistas y hasta 9,000 guiones cinematográficos no publicados.

Antonio G. Spíndola Tengo muy mala memoria. Por solidaridad con mis recuerdos, opto por perderme también. De preferencia, en una sala de cine.

Contenido original de Cinepremiere.com.mx