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En la década de 1980, después de lograr con Rocky (1976) un boom gigantesco dentro del cine deportivo, el realizador John G. Avildsen aceptó el reto de llevar a la pantalla otro tipo de historia donde el deporte sirviera también como inculcador de una filosofía de vida. Pero en lugar de boxeo, tenía que tratarse de karate. Y así nació El Karate Kid (1984), la primera de varias películas que por más de cuarenta años han seguido una fórmula infalible: contar un relato coming of age en el que adolescentes atormentados o descarrilados aprenden de su sensei —y lo inspiran también— a pelear con honor, crecer personalmente y superar las adversidades.

Conozcan a continuación todas las películas y series televisivas (incluida Cobra Kai) que hasta el día de hoy componen la franquicia Karate Kid. Les decimos también dónde y en qué orden cronológico verlas.

Karate Kid: Películas por orden de estreno y dónde verlas

El Karate Kid (Dir. John G. Avildsen, 1984)

El joven Daniel LaRusso (Ralph Macchio) y su madre se mudan de Nueva Jersey a Los Ángeles con el objetivo de comenzar una nueva vida. Sin embargo, las cosas se pondrán difíciles para Daniel en su nueva escuela preparatoria, cuando un grupo de bravucones, alumnos de Cobra Kai —un dojo de karate que enseña a golpear primero, fuerte y sin piedad—, empieza a acosarlo. Por fortuna, un vecino experto en artes marciales de nombre Miyagi (Pat Morita) accede a convertirlo en su pupilo, para que así aprenda no sólo a defenderse, sino también a tener mayor seguridad en sí mismo.

¿Dónde ver El Karate Kid? Disponible en Max.

El Karate Kid 2: La historia continúa (Dir. John G. Avildsen, 1986)

Seis meses después de los eventos de la película original, un asunto familiar obliga al Sr. Miyagi a viajar a la pequeña aldea de Okinawa en la que nació y creció, acompañado por Daniel LaRusso. Ahí, el venerable maestro de karate se reencuentra con Yukie, un interés amoroso de su juventud, pero también con Sato, un antiguo rival que le exige saldar una deuda pendiente. Mientras tanto, un romance empieza a desarrollarse entre Daniel y la encantadora sobrina de Yukie, como también una enemistad entre el joven karateca y un muchacho violento que resulta estar emparentado con Sato.

¿Dónde ver El Karate Kid 2: La historia continúa? Disponible en Max.

El Karate Kid 3: El desafío final (Dir. John G. Avildsen, 1989)

John Kreese (Martin Cove), el resentido y cruel maestro de Cobra Kai, conspira con un viejo compañero del ejército llamado Terry Silver (Thomas Ian Griffith) para vengarse de aquéllos que tiempo atrás le arrebataron la gloria: el Sr. Miyagi y Daniel LaRusso. Éste último, víctima de provocaciones y engaños, acepta que Silver lo entrene para el próximo torneo All-Valley de karate. Sin embargo, la brutal mentoría de su nuevo sensei amenaza con convertir a Daniel en un peleador sumamente agresivo y despiadado, completamente alejado de los consejos y enseñanzas de Miyagi.

¿Dónde ver El Karate Kid 3: El desafío final? Disponible en Netflix.

El Karate Kid 4: La nueva aventura (Dir. Christopher Cain, 1994)

Después de asistir a un evento en honor de los japoneses-estadounidenses que lucharon en la Segunda Guerra Mundial, el Sr. Miyagi se queda por un tiempo a vivir en Boston, con el cometido de cuidar a la nieta de uno de sus antiguos compañeros de regimiento. Se trata de Julie (Hilary Swank), una adolescente con problemas de ira ocasionados por la repentina muerte de sus padres en un accidente automovilístico. A eso se suma que un grupo de estudiantes abusivos le hace la vida imposible, y será labor de Miyagi enseñarle a su nueva pupila cómo lidiar con estas amenazas y con su propio temperamento.

¿Dónde ver El Karate Kid 4: La nueva aventura? Disponible en Max y Clarovideo.

Karate Kid (Dir. Harald Zwart, 2010)

Por razones de trabajo, la madre de un chico estadounidense de 12 años llamado Dre Parker (Jaden Smith) se muda con su hijo a Pekín, China. Ahí, ambos deberán aprender a cómo adaptarse a una cultura tan diferente, pero aparte, Dre encontrará el amor en una joven estudiante de violín y asimismo conocerá a su máximo rival: un bully que para colmo es conocedor de las artes marciales. Con tal de poner un alto a los abusos, el protagonista acepta que el enigmático encargado de mantenimiento en su edificio, el Sr. Han (Jackie Chan), le enseñe los secretos del kung fu.

¿Dónde ver Karate Kid? Disponible en Max.

Próximas películas de Karate Kid

Karate Kid: Legends (Dir. Jonathan Entwistle)

A raíz de una tragedia familiar, un muchacho prodigio del kung fu, de nombre Li Fong (Ben Wang), se ve obligado a dejar China y asentarse junto con su madre en Nueva York, donde no será nada fácil encajar. Los problemas lo encuentran en cada esquina y éstos eventualmente lo conducirán a nuevamente pelear sobre un tatami. Pero no estará solo en la contienda, pues le acompañan tanto su viejo sensei, el Sr. Han (Chan), como también un maestro de karate formado en el Miyagi-Do: ni más ni menos que el karate kid original, Daniel LaRusso (Macchio).

¿Cuándo se estrena Karate Kid: Leyendas? El 29 de mayo de 2025, en salas mexicanas.

Karate Kid: Series por orden de estreno y dónde verlas

Karate Kid: La serie animada (1989)

Compuesto de una única temporada de 13 episodios, este show animado de NBC toma de inspiración la trilogía original de Karate Kid, pero sin realmente darle continuidad a la historia. Es un programa de tintes fantásticos que convierte a Daniel LaRusso y al Sr. Miyagi en dos heroicos karatecas que viven aventuras por todo el mundo, yendo en cada capítulo a un lugar distinto (curiosamente la ciudad de Tijuana en México es uno de ellos), con el propósito de recuperar un objeto sagrado con poderes mágicos que alguien robó de su santuario en Okinawa.

¿Dónde ver Karate Kid: La serie animada? De momento, no está legalmente disponible en ninguna plataforma de streaming en México.

Cobra Kai (2018-2025)

Treinta y cuatro años después de su derrota en el torneo All-Valley de karate, Johnny Lawrence (William Zabka) decide reabrir su viejo dojo Cobra Kai para así enseñarle a toda una nueva generación su filosofía de golpear primero y más fuerte. Esto genera fricción con su antiguo rival Daniel LaRusso (Macchio), ahora un exitoso vendedor de coches, cuya hija Samantha (Mary Mouser) —para complicar todavía más las cosas— termina involucrada en un triángulo amoroso con Miguel (Xolo Maridueña), el alumno más prometedor del nuevo Cobra Kai, y con Robby (Tanner Buchanan), el distanciado hijo de Johnny.

¿Dónde ver Cobra Kai? Disponible en Netflix, la serie completa.

Karate Kid: Orden cronológico de las películas y series

• El Karate Kid (1984)
• El Karate Kid 2: La historia continúa (1986)
• El Karate Kid 3: El desafío final (1989)
• *Karate Kid: La serie animada (1989)
• El Karate Kid 4: La nueva aventura (1994)
• Karate Kid (2010)
• Cobra Kai (2018-2025)
• Karate Kid: Legends

*Aunque cronológicamente podríamos situarla entre la tercera y cuarta entrega de Karate Kid, esta serie de animación en realidad no forma parte del canon.

Antonio G. Spíndola Tengo muy mala memoria. Por solidaridad con mis recuerdos, opto por perderme también. De preferencia, en una sala de cine.

Contenido original de Cine PREMIERE