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“Este tipo de historia es la razón de que hagamos esto”, dice satisfecho el editor en jefe de The Boston Globe, en reconocimiento a la ardua labor reporteril que permitió destapar los abusos perpetrados por decenas de sacerdotes pederastas. La película en cuestión, la ganadora del Óscar En primera plana (2015), habla de cómo el periodismo puede volverse el motor de un cambio favorable para la sociedad, más allá de sólo informar sobre las injusticias y calamidades que se viven en ella. Por otro lado, en ocasiones no es tan claro el cómo y porqué hay que “seguir la historia” —aunque irremediablemente haya que hacerlo—, como sucede con un equipo de noticias en Septiembre 5 (2024), que de cubrir eventos deportivos, pasó a reportar muy improvisadamente el minuto a minuto de un acto terrorista.

La nueva película del director suizo Tim Fehlbaum recibe su título del día y mes en que se suscitaron los eventos verídicos ahí retratados. El 5 de septiembre de 1972, el horror y la incertidumbre inundaron los Juegos Olímpicos de Múnich con la noticia de que, en la madrugada de aquel martes, dos atletas israelíes habían sido asesinados y nueve más habían sido tomados como rehenes en un edificio de la Villa Olímpica. Los secuestradores, según se supo después, eran miembros del grupo terrorista ‘Septiembre Negro’ y lo que demandaban, a cambio de entregar a los deportistas cautivos con vida, era la liberación de palestinos hechos prisioneros en Israel.

Dicho lo anterior, cabe recalcar que Septiembre 5 no muestra en pantalla una desgarradora dramatización de los hechos violentos —como sí hace Steven Spielberg en Múnich (2005)—, sino que pone toda su atención en los reporteros de la cadena ABC que decidieron llevar esta historia en vivo y en directo a millones de televidentes por cuenta propia.

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Una máxima del periodismo es que no hay acontecimientos aislados. Toda noticia debe enmarcarse en un contexto, y es justamente el contexto lo que en Septiembre 5 compone el punto de partida. La cinta inicia con un promocional de ABC Sports que habla de una Alemania Occidental deseosa de mostrarse pacífica y amigable —tres décadas después de la barbarie del Holocausto—, y de una cobertura noticiosa sin precedentes. “Los primeros Juegos Olímpicos de la historia que se retransmiten en vivo, vía satélite, a todo el mundo”, afirma una entusiasta voz locutora. Y es de esta manera que el público adquiere aún más consciencia de cuán histórica y mediáticamente significativa fue la tragedia de Múnich 72, antes incluso de que la película nos cuente su versión ficcional de los hechos.

Hay quienes dicen que puede haber una mala película con un buen guion, pero jamás una buena película con un mal guion. Así de importante es el tratamiento narrativo, sobre todo en largometrajes sobre periodistas en acción. Qué desafortunado sería que un guionista no sepa corresponder lo mucho que sus personajes se esmeran en llevar una historia a buen puerto. Y con Septiembre 5, da gusto descubrir que su nominación al Óscar 2025 por Mejor guion original no es nada gratuita.

Por encima de los personajes, el conflicto es lo que mueve los engranajes de Septiembre 5. Bajo una estructura “procedimental” —que no cae en la cansada exposición—, este thriller explora cómo el equipo de ABC Sports resuelve cada percance técnico, logístico e incluso terminológico (¿es «terrorista» el término correcto?) en plena cobertura de un suceso completamente ajeno a su área de competencia. En lo que se siente como una carrera contrarreloj, resulta hasta fascinante el modo en que consiguen que una llamada telefónica pase a la transmisión satelital.

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Pero existe otro factor que enriquece todavía más el guion, que son las preguntas del por qué y para qué estos informadores hacen lo que hacen. ¿Difundir una historia de interés humano es la meta? ¿O es, antes que nada, un medio para conseguir altos números de rating? Hay diálogos en Septiembre 5 que plantean cuestiones éticas o que atañen a la propia naturaleza del oficio, aunque en realidad los personajes no tienen demasiado tiempo para reflexionarlo. Aún así, tales inquietudes se quedan flotando en el aire y vuelven más densa una atmósfera de desasosiego, frustración y constante movimiento (esto último, a propósito, resuelto de manera impecable en edición).

De la mano de un elenco idóneo para la tarea, encabezado por Peter Sarsgaard (Batman), John Magaro (Vidas pasadas) y Leonie Benesch (El salón de profesores), esta cinta exhibida en el Festival de Venecia 2024 mantiene una solidez argumental de inicio a fin. Los desaciertos son escasos y se deben a pequeños momentos verdaderamente sobrados, incluidos uno cómico en torno a un camarógrafo que finge ser atleta, y uno aleccionador que involucra a un ingeniero de sonido con actitudes machistas. Y bueno, qué decir del presidente de ABC Sports corriendo dramáticamente por los pasillos y deshaciéndose de la policía alemana con la pura fuerza de sus gritos… Otra cosa que pudieron ahorrarse, sin duda.

Al final, lo que uno se lleva de Septiembre 5 (a diferencia de En primera plana) es la sensación de que “seguir la historia” no sirvió de nada. Puede que hasta haya resultado contraproducente. Ahí estaban los secuestradores, atentos a la cobertura de ABC y conscientes de la visibilidad global que ésta les proporcionaba, mientras que los hacedores de noticias sólo andaban —diría una reportera derrotada— “esperando a que ocurriera algo para tomarle una foto”. Nada más.

Antonio G. Spíndola Tengo muy mala memoria. Por solidaridad con mis recuerdos, opto por perderme también. De preferencia, en una sala de cine.

Contenido original de Cine PREMIERE