En la primavera de 2009, el MCU seguía en pañales. La secuela de Iron Man se hallaba en plena filmación y, si bien, Marvel Studios ya había anunciado que cuatro nuevas películas expandirían su emergente franquicia —incluido el emocionante título de The Avengers: Los Vengadores—, lo cierto es que todavía nadie podía asegurar qué tan lejos llegarían los planes de Kevin Feige, presidente de la Casa de las Ideas, en torno a erigir un universo cinematográfico interconectado.

Por aquella época, el británico Tom Hiddleston, un histrión de 28 años graduado de la Real Academia de Arte Dramático y carente de fama en EE.UU., había sido seleccionado como parte del elenco de la cinta Thor, después de tres meses de audiciones en las que él creía que sólo aspiraba a “un papel interesante en una película interesante”, sin demasiado compromiso a futuro.

Lo interesante es que Tom Hiddleston realmente nunca audicionó para Loki. El oriundo de Londres, Inglaterra, llegó a Los Ángeles con la mirada fija en Thor, el Dios del Trueno, al igual que muchos otros actores que buscaban abrirse paso en Hollywood y que cumplían con los requerimientos de medir más de 1.8 metros y lucir un cabello rubio. Incluso estuvo entre los finalistas para el rol titular, junto a Alexander Skarsgård, Charlie Hunnam y los hermanos Chris y Liam Hemsworth.

Sin embargo, el Mjolnir finalmente escapó de sus manos, ya que el director Kenneth Branagh —quien ya había trabajado con el histrión londinense en la serie televisiva Wallander y en una puesta en escena de la obra teatral Ivanov— sentía que el gravitas intelectual de Hiddleston lo volvía mucho más adecuado para el papel que terminó asumiendo: el del Dios de las Mentiras.

“[Para Loki] necesitábamos a alguien que fuera complejo y pudiera transmitir inteligencia”, explicó Branagh a Collider en 2011, año en que Thor llegó a cines. “Hubo una conversación constante entre todos nosotros [el equipo detrás de la película] sobre si era bueno mantener un signo de interrogación sobre el personaje en todo momento. ¿Es malo? ¿Tiene un plan? ¿Quiere a su hermano? ¿Odia a su hermano? ¿Odia a su padre? ¿Cómo reacciona realmente ante los secretos y mentiras que surgen a lo largo de la historia? Así que necesitábamos a alguien que fuera capaz de ponerse todas esas máscaras y hacerlo a la perfección”.

Venerado por las masas

En mayo de 2010, poco después de que el rodaje de Thor concluyera, Tom Hiddleston se reunió con Joss Whedon, director elegido un mes antes para llevar las riendas de The Avengers y que, en ese momento, ansiaba saber todo sobre Loki en palabras del actor responsable de interpretarlo. Eso únicamente vino a confirmar lo que Hiddleston ya sospechaba: su personaje iba a ser el antagonista principal en el gran crossover de los superhéroes más poderosos del mundo.

The Avengers, cinta estrenada en 2012 y que se convirtió en la primera del MCU en superar los $1,000 millones de dólares en taquilla global, remarca en Loki su megalomanía y absoluta disposición a derramar sangre. Difícil olvidar la frialdad con que apuñala al agente Coulson por la espalda y la brutalidad con que extrae el ojo de un científico. Pero a pesar de sus chocantes acciones villanescas, el Dios de las Mentiras logró convertirse en un personaje muy querido y aceptado por el público.

“Creo que en la mente de todo villano hay un héroe incomprendido, y ese era el ángulo que Kenneth Branagh y yo siempre quisimos adoptar con Loki”, declaró Hiddleston a Vulture en 2011. “Es muy inteligente; un cambia-formas con un tipo de estrategia de maestro de ajedrez que puede ver diez pasos por delante de todos los demás. Queríamos relacionar sus cualidades de villano con el tipo de complejidad psicológica que descubrimos en los cómics y en las sagas nórdicas. Thor es el hermano mayor y Loki está celoso del favor que le ha concedido Odín, y creo que Loki está muy confundido y en conflicto sobre cuál es su lugar en la familia”.

Al año siguiente del lanzamiento de The Avengers, Hiddleston tuvo una muy llamativa aparición sorpresa durante el panel de Marvel Studios en la San Diego Comic-Con 2013, completamente caracterizado y metido en personaje. Se trataba del mismísimo Loki “interrumpiendo” a Kevin Feige en plena presentación de la secuela Thor: Un mundo oscuro y exigiendo lealtad a todos los gozosos asistentes del Hall H que al unísono exclamaban su nombre una y otra vez. “Parece que tengo un ejército”, declaró satisfecho antes de abandonar el escenario. 

Meses después, Hiddleston reconoció en entrevista exclusiva con Cine PREMIERE que estaba alucinado por la cálida recepción de las más de 6,000 personas que atestiguaron presencialmente aquella traviesa participación suya.

“Supuse que la mayoría me abuchearía porque soy el villano y sólo a algunos les daría gusto ver al malo. Pero me topé con una pared de sonido. Fue como una ola”, rememoró. “Había escrito un pequeño discurso con el plan de decir mi nombre al final, pero cuando salí ya todos lo estaban gritando y no podía creerlo”.

Un glorioso propósito

Del veterano Anthony Hopkins, intérprete de Odín, Tom Hiddleston escuchó la hipótesis de que, aunque en la vida real la gente anhela estar rodeada de amor y seguridad, la oscuridad, el caos y la maldad resultan sumamente fascinantes cuando provienen de la ficción. A eso sumémosle el carisma con que Hiddleston se apropió de su personaje y los matices que impregnó en él para explicar cómo es que ha robado tantos corazones desde el mero inicio.

La imagen de Loki ha sido casi tan prioritaria como la del Joker de Heath Ledger cada que en redes sociales se hace alusión a villanos del cine que el público quiere más que a los héroes. Asimismo, al desmenuzar el largo historial de acertadísimos castings por parte de Marvel Studios, suele haber consenso en que el de Hiddleston ocupa una posición privilegiada.

Además, la extensa trayectoria del actor en el MCU dice más que mil palabras respecto a cuán consciente es la Casa de las Ideas de la huella que su versión de Loki ha dejado en la cultura popular. Por doce años, la compañía ha lanzado distintos títulos que involucran al Dios de las Mentiras, lo cual lo vuelve incluso más longevo que el Iron Man de Robert Downey Jr. 

Después de Thor: Ragnarok y las dos subsecuentes entregas de la saga Avengers, la desesperanzadora Infinity War y la épica culminación Endgame, el engañoso hermano de Thor recibió su propio show televisivo. Posterior a su estreno en 2021, la serie Loki tuvo el mérito no sólo de convertirse en la más vista de Marvel a través de Disney Plus, sino también de darle un arco de redención particularmente profundo al protagonista, quien alejado de los Vengadores y de Asgard, ahora debía hallar su lugar en el vasto multiverso.

“Lo que me encanta de la serie es que Loki es despojado de todo lo que le es familiar”, aseveró Hiddleston en aquel año a Collider. “Es despojado de su poder y estatus. Entonces, si quitas todas esas cosas con las que Loki se ha identificado a lo largo de seis películas, ¿qué queda de él? ¿Quién es él, dentro o fuera de todas esas cosas? Esas preguntas se convirtieron, para todos nosotros, en algo realmente fascinante. ¿Qué hace que Loki sea Loki?”

El Dios de las Historias

La segunda temporada de Loki, estrenada en octubre de 2023, como mínimo vino a poner punto final a una etapa del ahora denominado Dios de las Historias. Se puede argumentar que estamos quizá ante el ente más poderoso del Universo Cinematográfico de Marvel. Una figura omnipresente que se sacrifica para mantener unido el tejido mismo de la realidad —y sus infinitas líneas alternas— de cara a una inminente guerra multiversal.

No queda claro si en un futuro cercano, el MCU lo traerá de vuelta o será más bien una presencia invisible en las venideras entregas de la Saga del Multiverso. Por lo pronto, Tom Hiddleston ya dijo que después de doce episodios, la serie “cerró el círculo” al que él dedicó catorce años de su vida, desde la primera vez que audicionó para Marvel Studios en busca de su glorioso propósito.

“Me siento muy satisfecho con el final de la segunda temporada, porque parece contener ecos y resonancias de todo el viaje”, comentó el histrión a CinemaBlend. “El desenlace se sintió simplemente como una redención poética, como el final de una pieza musical, pero no sé si es… quiero decir, he cometido antes el error de decir adiós. Gran equipo en Marvel. Ha sido emotivo. Intercambiamos notas y [ellos] dicen: ‘Mira, te amamos. Siempre serás parte de la familia. Ven a vernos cuando quieras’. Y entonces suena el teléfono un año después. Así que mantengo un corazón y una mente abiertos”.

Nos queda la imagen de él, sonriente, sentado en la cúspide de todo lo que ha sido, es y será para la Casa de las Ideas a partir de ahora.

Antonio G. Spíndola Tengo muy mala memoria. Por solidaridad con mis recuerdos, opto por perderme también. De preferencia, en una sala de cine.

Contenido original de Cine PREMIERE